Поговорим о Мэйн-кунах

[DonCoon]

Происхождение породы кошек мейн-кун окутано тайной. История этой породы тесно переплетена с историей освоения Америки. Ранняя история породы окутана тайной. Кошки попали на американский континент очень давно с первыми кораблями из Европы. Это потомки тех самых корабельных крысыловов, без которых не уходило в плавание ни одно судно. В каком точно веке это было – остается только догадываться. Были ли это кошки переселенцев или кошки, спасшиеся после кораблекрушений и одичавшие – остается только догадываться.



Есть несколько легенд о том, как появились мэйн-куны.
Одна из легенд рассказывает, что длинношерстными кошками американский континент обязан Марии-Антуаннете. Капитан Сэмюель Клоа готовил побег опальной королевы из Франции в 1793 году. Корабль загружался всем тем, что королева, известная поклонница роскоши, считала необходимым захватить с собой в дорогу: роскошной мебелью, дорогими безделушками и шестью любимыми кошками королевы. Но судьба распорядилась иначе. Побег не удался, королева была казнена, а капитан вынужден был бежать, опасаясь преследования. Так роскошные кошки опальной королевы попали на Американский континент, где нашли свой новый дом и были приняты в общество короткошерстных кошек, которые прибыли на континент раньше. Но побег не удался, королеву казнили, а капитан, готовивший побег, бежал. а её кошки благополучно пересекли океан и достигли Америки. Они прожили долгую и счастливую жизнь, заключив множество браков с местными аборигенными кошками.



Еще одна романтическая история рассказывает, что когда-то жил английский капитан, у него было прозвище «Енот». Известен он был тем, что очень любил кошек и не плавал без своей пушистой свиты. На его корабле жило очень много дорогих кошек, в основном персидских и ангорских. Капитан путешествовал к берегам Америки. Люди, которые брали котят с корабля, называли их "котятами от Енота".



Существуют также легенды о возникновении этой породы. Многие до сих пор верят, что кошки, попав на Американский континент, скрестились с местной североамериканской рысью (доводом в пользу версии приводят кисточки на ушах мейн-кунов), или даже с енотом (часть названия «кун», в переводе означает «енот», а цвет шерсти, напоминает цвет шерсти енота). Версии очень романтичные, но они не имеют под собой оснований, ведь существуют видовые отличия и скрещивания между ними невозможны.

[DonCoon]

История породы

Все это легенды, но можно сказать, что длинношерстные кошки появились на Американском континенте благодаря экономическому развитию Америки. Первые переселенцы были бедны и с ними появились короткошерстные кошки. Развиваясь, страна становилась привлекательной для все увеличивающегося количества очень состоятельных людей, и их сопровождали к берегам Новой Англии длинношерстные кошки. Это их потомки стали жить на восточном побережье, а выживали самые сильные и приспособленные особи.

Во время снежной зимы легко передвигались только длинноногие кошки, имеющие мощные, крепкими конечности и широкие лапы, которые напоминали снегоступы. Уши, чтоб не подвергаться охлаждению, неизбежно сильно опушались. Длинная шерсть, которая досталась от аристократических предков, живших во дворцах, защищала от холодов. А шерсть мейн-кунов, очень подверженная сезонным изменениям, максимально распушалась зимой и вылинивала в летнюю жару.



Но настоящая гордость мейн-кунов – хвост, «хвост с котом на конце». Возможно, именно такое одеяло нужно было кошке, чтобы накрыться в морозные зимы. А может быть кошки, которые после естественном отбора стали длиннолапыми, получили от природы заодно и длинный пушистый хвост.



Постепенно мейн-кун становился самой популярной кошкой у американских фермеров. Правильная американская фермерская кошка должна была бороться с многочисленными грызунами, иметь отличное здоровье, заботиться о том, чтобы прокормить себя и быть весьма сообразительной.

Любимой «забавой» сельских жителей в то время была ярмарка с ее извечными соревнованиями. Это и состязание ковбоев, петушиные и псовые бои, скачки. Но этим все не ограничивалось. Американская «гигантомания» начала соревнование, кто вырастит самый большой овощ, самого большого быка, наконец, самую большую кошку... В 50-60 гг. подобные состязания стали так популярны, что фермеры стали проводить свою выставку кошек на Skowhegan Ярмарке. Там принимали участие только предки мейн-кунов за титул «Maine State Champion Coon Cat». Вероятно, это и дало первый толчок селекции – конкурирующие сельчане старались вывести самых-самых больших кошек.

[DonCoon]

«Енотовидный кот из штата Мэн» – первая кошка, которая появилась на выставках кошек в конце XIX в. в США. Первая выставка проходила в Бостоне в начале 1878 года, где были представлены больше десяти мейн-кунов. В источниках того времени их называли "нежные гиганты". Выставка в Бостоне начала эру разведения и выставок кошек, хотя трудно назвать количество выставляемых в те годы мейн-кунов, потому что все длинношерстные кошки (мейн-куны, ангоры, персы) выставлялись в группе длинношерстных кошек.

Хотя не сохранилось никаких регистрационных данных того времени, к концу XIX века очень много мейн-кунов жило в восточных американских штатах. Большое количество кошек этой породы участвовало в первой выставке кошек в 1860 году вНью-Йорке. И именно кошка породы мейн-кун получила титул "Лучшая кошка" на выставке в Нью-Йорке в Медисон-Сквер-Гарденс в 1895 году. Через незначительное время после этого интерес к этой породе пропал. Но в 1953 году клуб любителей мейн-кунов способствовал организации регулярных выставок мейн-кунов и новой волны интереса к этой породе. Порода стала распространена не только в штате Мэн, по которому и была названа порода, но теперь и повсюду в США и в Европе.


Кошка по кличке Cosey — победительница первой выставки кошек в США в 1895 году

С этого времени началась «официальная» история породы, которая подробно описана в многочисленных публикациях.
Выставка в Бостоне начала настоящую эру разведения и выставок кошек, хотя надо сказать, что по-настоящему трудно назвать количество выставляемых в те годы мейн-кунов по причине того, что все длинношерстные кошки (персы, ангоры, мейн-куны) выставлялись в одной группе – длинношерстные кошки.

В начале 20 века началась настоящая выставочная лихорадка. Выставки кошек чуть ли не еженедельно проходили во многих городах, распространяясь постепенно с восточного на западное побережье. Приблизительно в это же время CFA, основанная в 1908 году, начала вести первые и единственные в те времена, записи разведения породы, регистрируя производителей, непременно указывая, что родители животного длинношерстные и не имеют известных короткошерстных предков.
Отбор проводился чрезвычайно тщательно. Преимуществом породы была ее многочисленность и признанность всех окрасов на момент регистрации. То есть, как племенной материал использовали не единичных кошек, привезенных из Европы, а практически неограниченную популяцию местных длинношерстных кошек.



Заводчики не стремились изменить это великолепное животное, а лишь сохранить его в первозданной красоте, поэтому на начальном этапе не использовалось близкородственное скрещивание, что прекрасно сказалось на здоровье и психологической уравновешенности кошек.
Психологическая уравновешенность мейн-кунов вызывает восхищение, но объясняется довольно просто. При возможности выбора племенного материала из обширного количества особей, заводчики в первую очередь стремились подобрать психологически уравновешенных, хорошо относящихся к людям животных. Это стремление заводчиков более чем понятно, если вспомнить размеры мейн-кунов. Держать в своем доме и экспонировать на выставках агрессивную кошку такого размера практически невозможно.

Таким образом, порода мейн-кун – это единственная порода кошек, которые изначально выбирались не только по внешним данным, но, в первую очередь, по чертам характера, что мы можем увидеть и сегодня.

[DonCoon]

Мейн-куны, как самостоятельная породная группа существуют уже около 150 лет.
На протяжении стольких лет история породы знала взлеты и падения.

Выставочная карьера мейн-кунов, столь великолепно начавшаяся, рухнула в одночасье, когда при описании пород кошек в 1911 году «Енотовидные кошки штата Мен» были отнесены к AOV категории, а попросту приравнены к домашним кошкам.
Следующие четыре десятилетия – период упадка и забвения. В конце 50 годов порода была признана утерянной. Но, известия о гибели породы были несколько преувеличены.

Еще в начале 1950 года Альта Смит (Alta Smith) и Руби Даер (Ruby Dyer) создали независимый «Центральный клуб кошек штата Мен» (Central Maine Cat Club) и начали заниматься восстановлением этой породы. Начиная с выставок фотографий кошек, пройдя периоды демонстрации кошек в сараях членов клуба, затем в классах младшей школы, затем в спортивных залах, проделав огромную работу – клуб в 1963 году прекратил свое существование. Однако к этому моменту возникло некоторое количество активных бридеров этой породы.

Именно эти люди и начали снова демонстрировать своих кошек на выставках ассоциаций, откуда их предки ушли более 40 лет назад, и снова начинали с AOV выставочного класса. В 1968 году вновь возникла идея создать клуб любителей мейн-кунов, но уже в рамках признанной ассоциации любителей кошек.

В 1969 году была попытка придания породе временного статуса. Однако подобные попытки были отклонены из-за крайне небольшого количества зарегистрированных животных этой породы.
Последующие пять лет энтузиасты породного клуба провели огромную работу.
Был официально зарегистрирован породный клуб, написаны временные стандарты, поголовье зарегистрированных кошек выросло с 20 (1971 год) до 133 (1977 год).

Наконец, в 1975 году мейн-куны получили временный статус породы, который, довольно быстро, 1 мая 1976 года был изменен на чемпионский статус.
1 мая 1976 года можно назвать вторым днем рождения породы.
Через год, в 1977 году первый мейн-кун получил титул чемпиона. Им был CH Lybe Christa''s Katy. В 1978 году – первый мейн-кун (GC Purrbred''s Silent Stranger) получил титул Гранд чемпиона.

Начало 80-х годов ознаменовались национальной победой кошки GC NW Tufpaws Rosette, Рози была 19-м лучшим взрослым 1983-84 шоу сезонов.
Популярность мейн-кунов в США неизменно росла и в настоящее время эта порода входит в десятку наиболее популярных породистых кошек Америки.